日本の山野に自生するカラスウリと同属の一年草で、花はカラスウリよりやや小さく、同様に花被片が糸状に細裂します。
一方、果実はカラスウリとは全く異なり細長く、長さ2mほどに達します。若く緑白色の果実は食用になります。成長し先端が地表に達すると「とぐろ」を巻いて、和名のとおりヘビのように屈曲し、熟すと赤くなります。
（8/24追記）果実が成長し始めました。
【利用部分】若い果実
【用途】食用（スープ、炒めもの等）
【原産地】熱帯アジア