夏に花をつける落葉低木で、観賞用の花木としても利用されます。
花のあとにできる果実は、粒コショウのような外観でチェストベリーとも呼ばれ、ヨーロッパの伝統ある民間薬として、女性特有の症状に用いられてきました。
わが国の海岸に分布するハマゴウや、中国原産のニンジンボクと同属です。
これらの和名にある「ニンジン」とは、掌状複葉がオタネニンジン（ウコギ科）の葉を思わせることからついた名です。
【別名】チェストツリー、イタリアニンジンボク
【薬用部分】果実
【用途】月経不順、更年期障害など
【成分】精油（シネオールなど）、アルカロイド。フラボノイドなど
【原産地】地中海沿岸・西アジア