ヤマブキと同じくらいのサイズの、白く清楚な花を咲かせる落葉低木で、庭園・公園などの植栽でしばしば見かけます。しかし国内の自生は、中国地方で稀に見られる程度です。
黄色いヤマブキの色違いではなく、別属の別種です。ヤマブキが通常花弁5枚に対し本種は4枚、また葉が2枚ずつペアで着く「対生」であることも、バラ科の中ではかなり珍しい形質です。
果実は4個ずつ着果し、ヤマブキの果実よりも大きく、晩秋に光沢のある黒色に熟し、一部は今の時期にも残存しています。発芽率は良好で、当園の林地では実生苗が育って、個体数は増加傾向にあります。
シロヤマブキ属 Rhodotypos は、これ1種のみで構成される単形属で、大陸に分布の中心をもち、日本列島はどちらかというと分布域の端にあたります。
そのため国内の自生個体数と地域が限られ、自生個体群は絶滅のリスクにさらされています。その関係から、よく見る庭木であっても、環境省絶滅危惧IB類と、比較的高い絶滅危惧ランクに指定されています。
【分布】日本（中国地方）、朝鮮半島、中国大陸