山地の沢筋などに多くみかける日本特産のカエデで、雌雄異株であり、三出複葉をもちます。その紅葉は、イロハモミジなどにも負けない鮮明な色合いを見せます。
複葉性のカエデ属としては、わが国には本種や、同じく三出複葉をもつメグスリノキがあるほか、北米原産で、街路樹や庭木として植えられるネグンドカエデ（和名：トネリコバノカエデ）も、市街地で見かけることがあります。
【分布】北海道南部・本州・四国・九州中部