中国原産の落葉小高木で、庭木などにも利用されます。
晩秋、果実が黄色く熟し、芳香を放ちます。熟してもきわめて硬く、酸味が強いため生食には適しませんが、果実酒やジャムなどに加工して利用されます。
よく似た果樹に、西アジア原産のマルメロが存在します。マルメロの果実は白い綿毛に包まれるのに対し、カリンの果実は無毛で光沢があることで区別できます。
【生薬名】モッカ（木瓜）
【薬用部分】果実
【用途】民間薬として、果実酒などの形で咳止めに用いる。
【成分】有機酸など
【原産地】中国