山地の湿ったところに生育する多年草です。1.5-2mほどに直立した茎は上部で盛んに枝分かれし、多数の頭状花序を咲かせます。花が美しいため、庭や宿根草花壇などにもよく植えられています。
しかし野生環境では、湿地植生の変化や園芸用の採取などにより個体数を減らしており、絶滅危惧植物に指定されています。
【生薬名】シオン（紫菀、紫苑）
【薬用部分】根および根茎
【用途】漢方処方用薬：鎮咳、去痰（射干麻黄湯ほか）
【成分】サポニン（アスターサポニン）など
【分布】日本（中国地方・九州）、朝鮮半島、中国（北部・東北部）、モンゴルなど