関東地方から九州にかけて、断続的に分布する多年草で、山地の主に北斜面の樹林下に群生します。
冬、放射冷却でよく冷えた朝、枯れた茎の根元に、霜柱のような氷柱＝「氷の花（華）」が付くことが、和名の由来となっています。
その「氷の花（華）」が特に有名な本種ではありますが、シソ科らしい本物の花も、もちろん咲きます。長いおしべをもつ白色から淡紫色の花が、同じ方向を向いて穂状になります。
おおむね山地では8月、当園では9月が花の最盛期です。今年（2026年）の関東地方は、ここ数年と比べて涼しめの気候のためか、やや早めの開花となっています。
【分布】本州（関東以西）、四国、九州