暑い気候に強い、つる性の一年草です。花が藤紫色で葉・茎・豆果（豆さや）も紫色を帯びる品種（本項の画像）と、花が白く葉・茎・豆果が明るい緑色の品種（まもなく開花）が知られます。
両品種の交雑を防ぐため、紫を民間薬原料植物区に、白を漢方薬原料植物区に、それぞれ距離を離して植栽しており、花色や葉色の違いを比較観察頂けます。
花色によって種子（豆）の色も異なり、紫花の品種に実る紫みを帯びた黒い種子をコクヘンズ（黒扁豆）、白花の品種に実る黄白色の種子をハクヘンズ（白扁豆）と称します。薬用としては白花品種のハクヘンズが温性であるとして、こちらが生薬のヘンズ（扁豆）として、日本薬局方に収載されています。
学名は、日本薬局方ではリンネが命名した Dolichos lablab L. としていますが、近年の資料では独立属を立てて Lablab purpureus としている場合もあります。
ときに、野菜のインゲンマメといえば、標準和名および関東では、別属のサイトウ（菜豆 Phaseolus vulgaris）をいいますが、そもそもは17世紀半ば、中国・明朝末期の高僧「隠元禅師」が、フジマメを関西へ持ち込んだことに由来する名称であり、現在も関西を中心に、インゲンマメ（隠元豆）といえば本種フジマメを指す呼び名となっています。
【生薬名】ヘンズ（扁豆）
【薬用部分】黄白色の種子
【用途】消化不良、嘔吐、下痢
【成分】クマリン誘導体（スコポレチン）、炭水化物、タンパク質ほか
【原産地】熱帯アフリカ付近と推定