夏の路傍にみられる青い花の野草「ツユクサ」の変種（栽培種）で、花はツユクサよりもずっと大きく、4cmほどになります。花の色素を利用するために栽培されます。
この青色色素はコンメリニンとよばれ、水で希釈してゆくと、会合しているアントシアニンやフラボノイドの分子が解離して、青色が消えて無色になる性質があります。つまり、水洗いで完全に色が落とせるので、友禅染、絞染の下絵描きに用いられます。滋賀県の草津市が有名な産地となっています。
ボウシバナ（帽子花）とはツユクサの別名で、花序を包んでいる半円形の苞を、帽子に見立てた名前と言われています。
一日花であり、晴天の暑い日は10時ころには花がしぼんできます（野生のツユクサと同様）。観察は、午前中の早い時間がおすすめです。
【別名】アオバナ
【利用部分】花弁
【用途】青色染料：友禅染、絞染などの下絵用
【原産地】栽培種：ツユクサの変種