青梅市「梅の公園」の山茱萸

早春に鮮やかな黄金色の小さな花をたくさん咲かせます。これを見て、かの牧野富太郎博士は「ハルコガネバナ」と呼びました。もともとは中国原産のミズキ科の落葉樹ですが、初めは薬用樹として渡来したようです。秋には、グミに似た赤い果実をたくさんつけます。この堅い核を除いて乾燥したものを生薬名「山茱萸」と言い、強壮、強精剤として、八味地黄丸や牛車腎気丸などに配合されます。焼酎に漬け、「山茱萸酒」にすれば、冷え性や疲労回復に役立ちます。（写真：松本一男、解説：清水虎雄）