学名：Crocus sativus L.
生薬名：サフラン
使用部位：柱頭
用途：民間薬：ヨーロッパでは健胃・鎮静・通経薬
産地：大分県・熊本県・鳥取県・佐賀県、スペイン、フランス、イタリア；南ヨーロッパ・アジア原産
成分：クロシン
その他：妊娠中の大量服用は胎児に影響する。

早春に紫色の花を咲かせるアヤメ科の球根植物です。地中海沿岸が原産地と言われ、わが国には比較的古く、文久年間の終わり頃(1860年代)渡来したと言われています。薬用や食用には花の中心から出る、３本に枝分かれした雌しべを用います。乾燥したものを「番紅花」と云い女性の冷え性や血行不良などに効ありと言われます。雌しべを乾燥した生薬は、10gを集めるのに1400ほどの花が必要で、さらに採集作業も手間がかかり、大変なことから価格も高価です。黄色の西洋薬膳とも言えるサフランライスも香りも良く、美味しいですね。（写真：森下信一、解説：清水虎雄）