学名：Pueraria lobata Ohwi
生薬名：カッコン（葛根）　、カッカ（葛花）
使用部位：根、花
用途：漢方処方用薬：葛根；発汗、解熱、鎮痙作用（葛根湯）葛花；眩暈、二日酔い（葛花解醒湯）
産地：長野・群馬・新潟・滋賀・愛知県、中国
成分：プエラリン
その他：日本薬局方

秋に大きな葉っぱの中から赤紫の花を咲かせる、マメ科の植物です。その根は直径20cm、長さ１〜２mにもなります。乾燥した物を「葛根」と言い葛根湯など多くの漢方処方に配合されます。昔は風邪を引いたとき、暖かい「くず湯」を母親が飲ませてくれたものです。食品に用いられる「くず粉」は、乾燥した根を粉にし、何回も何回も水にさらして大変手間をかけて作られます。最近は「くず粉」と書いてあっても、よく見ると「いもの澱粉」が多いようです。なじみの深い「くず粉」を用いたものに、くず餅、くず飴、くず桜やくず饅頭などあります。（写真：森下信一、解説：清水虎雄）